소아비만의 원인 중 특정한 질병에 의한 증후성비만은 1%미만, 그 외 대부분은 과다영양섭취, 활동량부족, 잘못된 식습관 등의 환경적 요인이 복합된 단순성비만이다. 유전적요인은 양부모가 비만일 때 80%, 부모 즉 한쪽이 비만일 때 40%, 부모 모두 정상인 경우 9%의 비만비율을 보인다. 이는 반드시 이 비율만큼 비만해진다는 것이 아니라 비만이 되기 쉬운 체질이므로 각별한 주의가 필요하다 분유를 먹이는 아기의 경우 엄마가 한 병을 다 먹이려 하기 때문에 과식을 하게 된다. 보채고 울 때마다 젖병을 물려 우유로 아기를 진정시키려고 하면 아기는 갈등이 생길 때 마다 음식을 찾게 된다. 이렇게 조기 비만은 영구적 비만이 될 수 있다. 부모의 지나친 사랑, 지나친 무관심 모두 좋지 않다. 소아비만은 아기가 한 명인 가정에서 비율이 높다, 또 부모의 과보호와 무관심도 한 요인인데, 과보호 아이는 모든 음식을 독차지해 과식하기 쉽고 무관심한 가정의 아이는 혼자 라면이나 냉동식품으로 끼니를 해결하는 경우가 많아 비만에 취약하다. TV시청시간도 비만발생에 영향을 미친다. 연구에 의하면 시청시간이 1시간 증가 할 때 마다 비만 발생률 또한 2%씩 증가한다고 한다. TV시청 시 눕거나 엎드리는 자세와 꾸준히 먹는 간식도 비만을 만드는 요인이다. 소아비만 아이들 중 상당수가 성인비만으로 이어질 확률이 높은데, 성인비만 환자들에게 동반되는 고지혈증, 지방간, 고혈압, 동맥경화, 당뇨병, 심근경색, 뇌출혈 등의 성인병이 조기에 나타날 수 있으며 심하면 어릴 때부터 아이가 성인병 합병증에 시달릴 수 있다. 또한 비만은 심장에도 부담을 주게 되고 기도가 살에 눌려 호흡장애를 일으키는 편도비대증이 동반될 수도 있다. 이뿐만 아니라 소아비만아들은 무거운 몸무게를 지탱하느라 무릎관절이나 척추 통증이 따르기도 한다. 살과 살이 마찰해 겨드랑이나 사타구니에 자주 화농이 생기고 피부색깔도 변하며 감기, 인플루엔자, 폐렴 등 모든 호흡기계 질병에 쉽게 걸린다. 소아비만은 식사요법과 운동요법을 병행해 장기적으로 치료해야 효과적이며, 이때 무엇보다 중요한 것이 바로 부모의 지속적인 관심과 사랑이다.
 
(한국건강관리협회 부산시지부)